D'où viennent les 80 € de votre billet ?

Les péages sont versés par les opérateurs (SNCF Voyageurs, Trenitalia, Renfe) à SNCF Réseau, le gestionnaire d'infrastructure. Ils financent quatre grands postes — un réseau vieillissant qu'il faut entretenir avant de l'étendre.

• Renouvellement des voies
  Environ 1 000 km de voies remplacés chaque année. Sans cet effort, le réseau perd 5 % de sa vitesse commerciale par décennie.
• Régénération de la caténaire
  Le fil de contact a une durée de vie d'environ 40 ans. Une partie significative du réseau électrifié dans les années 1980 arrive en bout de course.
• Modernisation de la signalisation (ERTMS)
  Passage progressif au standard européen ERTMS niveau 2, qui permet d'augmenter la capacité de 10 à 25 % sur un même tronçon, sans nouvelle voie.
• Ouvrages d'art et passages à niveau
  Plus de 1 500 ponts ferroviaires en France ont plus d'un siècle. La suppression des passages à niveau dangereux fait aussi partie du budget courant.

L'enjeu n'est pas de supprimer les péages — c'est de cesser de les facturer intégralement aux voyageurs et de les rebasculer sur le contribuable général, comme c'est le cas pour la route nationale.

Contrairement aux péages, la TVA n'est pas fléchée. Elle entre dans le budget général de l'État et finance indistinctement l'ensemble des dépenses publiques. Ce qui rend le taux choisi d'autant plus politique : il dit ce que l'État considère comme essentiel.

• Aucun retour au rail
  Les 240 M€ collectés annuellement via la TVA à 10 % sur les billets ne reviennent pas au système ferroviaire. Ils financent autant l'école que la défense ou la dette.
• Une anomalie de classement
  Le pain, l'eau, l'électricité, les transports urbains relèvent du taux réduit (5,5 %). Le train, lui, est traité comme un service de loisir depuis 2014.
• Le contraste avec l'avion
  Les vols internationaux sont exonérés de TVA. Le kérosène n'est pas taxé. Un Paris–New York supporte donc moins de fiscalité indirecte qu'un Paris–Marseille en train.
• Une marge de manœuvre européenne
  La directive TVA 2006/112/CE (annexe III, point 5) autorise explicitement les États membres à appliquer un taux réduit sur le transport de voyageurs. Quinze pays l'ont déjà fait.

Réduire la TVA de 10 à 5,5 % n'est pas un cadeau au rail. C'est une remise en cohérence : reconnaître le train comme bien essentiel, au même titre que l'eau ou l'électricité.